By Redacción Ágora en Red
El interés ciudadano por el término se dispara en 2025, coincidiendo con los esfuerzos internacionales para combatir una discriminación aún muy normalizada
El edadismo ha sido, en 2025, una de las búsquedas más repetidas en España dentro de la categoría “qué significa”, según el balance anual de Google.
Que miles de personas hayan preguntado por el significado de esta palabra no es un dato menor: refleja una toma de conciencia social creciente sobre una forma de discriminación tan extendida como invisibilizada, la que se produce por razón de edad.
El edadismo se manifiesta en múltiples ámbitos: desde el acceso al empleo o a la atención sanitaria, hasta el trato recibido en los medios de comunicación, la publicidad o los servicios financieros, a menudo de forma sutil y socialmente aceptada.
El término define los estereotipos, prejuicios y discriminaciones dirigidas a las personas por su edad, y afecta de manera transversal a distintas etapas de la vida. Desde el acceso al empleo o a la sanidad, hasta el trato en los medios de comunicación o en la publicidad, el edadismo se manifiesta muchas veces de forma sutil, normalizada y socialmente aceptada.
Nombrar la discriminación para poder combatirla
El concepto de edadismo —ageism en su origen anglosajón— llevaba décadas utilizándose en ámbitos académicos, sociales y sanitarios. Sin embargo, su reconocimiento institucional en la lengua española es reciente. La Real Academia Española (RAE) incorporó el término edadismo al Diccionario de la lengua española en diciembre de 2022, con la actualización 23.6 del DLE, que incluyó también otras modificaciones relevantes, como la revisión del término discapacidad.
Se trata de término que se construye por analogía con sexismo o racismo y mantiene la doble d para preservar su vínculo con el término edad. Más allá del plano lingüístico, con esta incorporación al Diccionario, la RAE dio un paso clave: reconocer oficialmente una realidad social y dotar a la ciudadanía de una herramienta para identificar y visibilizar una discriminación específica.
Desde entonces, el uso del término ha ido ganando espacio en el debate público, en las políticas sociales y, ahora, también en las búsquedas digitales. El interés registrado en 2025 apunta a una ciudadanía que quiere comprender, identificar y poner nombre a situaciones que antes se asumían como “normales”.
Que el edadismo se haya colado entre las búsquedas más repetidas del año es, en sí mismo, una buena noticia. Significa que la sociedad española empieza a preguntarse, cuestionar y mirar de frente una discriminación estructural.
El reto ahora es transformar esa curiosidad digital en cambio cultural, político y social real, porque una sociedad que combate el edadismo es, en definitiva, una sociedad más justa para todas las edades.
Una década para cambiar la mirada
Esta curiosidad social conecta directamente con la Década del Envejecimiento Saludable (2021-2030), impulsada por Naciones Unidas y liderada por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta iniciativa internacional persigue mejorar la vida de las personas mayores, sus familias y comunidades, y sitúa la lucha contra el edadismo como uno de sus cuatro pilares estratégicos.
En este marco, la OMS lanzó la Campaña Mundial contra el Edadismo, con un mensaje claro: el edadismo daña la salud, limita oportunidades y debilita la cohesión social. Según los organismos internacionales, cambiar la forma en que pensamos, sentimos y actuamos respecto a la edad es tan importante como reformar leyes o servicios.
Además, en el año 2025 la OMS ha dado un paso clave en la lucha contra la discriminación por razón de edad con la presentación de la primera escala global para medir el edadismo con la que poder evaluar su impacto y orientar políticas públicas basadas en evidencia.
¿El edadismo está legislado en España?
Pese al aumento de la conciencia social, España no cuenta aún con una ley integral específica contra el edadismo ni con una norma estatal que recoja de forma sistemática los derechos de las personas mayores. Sí existen, sin embargo, avances parciales que han ido abriendo camino en los últimos años.
En el ámbito parlamentario, distintas legislaturas han registrado iniciativas no legislativas para impulsar una Ley Integral de Derechos de las Personas Mayores. Aunque ninguna ha cristalizado aún en una norma estatal, el debate político se mantiene abierto, impulsado por plataformas de mayores, sindicatos y organizaciones sociales, que reclaman un enfoque transversal frente al edadismo.
La Ley 15/2022: un punto de inflexión
El principal avance normativo reciente es la Ley 15/2022, integral para la igualdad de trato y la no discriminación, conocida como «Ley Zerolo», que por primera vez incorpora de forma explícita la edad como causa de discriminación prohibida.
La norma reconoce además la discriminación múltiple e interseccional y establece obligaciones tanto para las administraciones públicas como para el sector privado.
La ley reconoce además que se aplica a ámbitos clave como el empleo, la sanidad, los servicios sociales, la vivienda, el acceso a bienes y servicios, los medios de comunicación o incluso el uso de sistemas automatizados e inteligencia artificial.
También crea una Autoridad Independiente para la Igualdad de Trato y la No Discriminación, que deberá actuar ante denuncias de discriminación por edad, y prevé un régimen de infracciones y sanciones que puede alcanzar conductas claramente edadistas. Durante este año 2025, el Consejo de Ministros aprobó en su reunión del día 27 de mayo, a propuesta de la ministra de Igualdad, el nombramiento de Dª María Teresa Verdugo como presidenta de la Autoridad Independiente para la Igualdad de Trato y la No Discriminación.
¿Quién denuncia el edadismo en España?
Una de las fuentes más reveladoras sobre la realidad del edadismo en España es el Servicio Estatal de Atención a Personas Mayores (SEAM) de la Fundación HelpAge España: casi siete de cada diez personas que contactan con el servicio son mujeres; muchas consultas proceden de personas menores de 55 años que alertan sobre situaciones que afectan a familiares mayores. Territorialmente, Madrid, Andalucía y la Comunidad Valenciana concentran el mayor número de consultas, en línea con los esfuerzos de difusión realizados, según las conclusiones del informe anual 2024.
Este informe es especialmente valioso porque, a diferencia de datos estadísticos generales, recoge evidencia directa de situaciones reales de edadismo y vulneración de derechos que experimentan las personas mayores, permitiéndote documentar con casos y datos cuáles son los problemas concretos que demandan cambios legislativos.
Doble discriminación y edadismo estructural
Asimismo este año, el informe anual 2024 del Defensor del Pueblo ha puesto el foco en un colectivo especialmente vulnerable: las mujeres mayores víctimas de violencia de género.
El organismo advierte de las “especiales dificultades” que enfrentan para acceder a los derechos y recursos existentes, debido a una doble discriminación por su condición de mujeres y por lo que significa el fenómeno del edadismo.
Avances autonómicos y locales: el buen trato como eje
Mientras tanto, varias comunidades autónomas y entidades locales han desarrollado planes, estrategias y guías contra el edadismo, centradas en la sensibilización, la formación profesional y la promoción del buen trato.
Destacan iniciativas municipales en el marco de la Red de Ciudades Amigables con las Personas Mayores, así como guías específicas que abordan explícitamente el edadismo, impulsadas por administraciones como Barcelona o la Diputación de Gipuzkoa.
Hacia una convención internacional de derechos
En abril de 2025, el Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas aprobó una resolución para iniciar la redacción de una Convención Internacional de Derechos de las Personas Mayores, un proceso histórico que cuenta con el respaldo del Instituto de Mayores y Derechos Sociales (Imserso) y de la Mesa Estatal por los Derechos de las Personas Mayores.
Que el edadismo se haya situado entre las búsquedas más repetidas del año es, en sí mismo, una señal positiva. Indica que la sociedad española empieza a cuestionar una discriminación estructural durante demasiado tiempo invisibilizada.
El reto, ahora, es transformar esa curiosidad digital en cambios culturales, políticos y sociales reales, porque combatir el edadismo es avanzar hacia una sociedad más justa para todas las edades.